Termoplastické polyuretány (TPU) sú veľmi všestranné materiály a sú široko používané pri výrobe skladovacích nádrží, nafukovačiek, záchranných viest, zdravotníckych pomôcok a mnohých ďalších aplikácií. Polyester a polyéter sú dve hlavné odrody polyuretánu dostupné spolu s menšou triedou známou ako polykaprolaktón. TPU môžu byť ďalej rozdelené na alifatické a aromatické.
Polyester uretán aj polyéter uretán sú elastoméry, kombinácia slov elastický a polymér, čo znamená, že majú elastické vlastnosti a odlišné vlastnosti polyméru. Oba typy kompozícií majú výhody a obmedzenia a sú vhodné na rôzne aplikácie. Zatiaľ čo polyéterové TPU ponúkajú dobrú flexibilitu pri nízkych teplotách a hydrolýze, polyesterové TPU ponúkajú vysokú chemickú a olejovú odolnosť. Výber správnej triedy TPU s dobrým pochopením jeho chemického zloženia môže výrazne ovplyvniť funkčnosť a životnosť vášho produktu.
Polyuretány sú viacfázový blokový kopolymér vyrobený chemickou reakciou medzi polyolom a disokyanátom pomocou predlžovača reťazca. Mäkký blok (polyol) je zodpovedný za flexibilitu a elastomérny charakter TPU, zatiaľ čo tvrdý blok (disokyanát) dodáva húževnatosť a fyzikálne vlastnosti.