V začiatkoch vývoja a používania koliesok – pred 100 a viac rokmi – bolo pre materiály kolies len málo možností. Ak ste chceli tvrdé kolesá, použili ste kovové. Ak ste potrebovali mäkké kolesá, hlavnou možnosťou bola prírodná guma. A ak ste chceli niečo medzi tým, drevo bolo obľúbenou voľbou.
To všetko sa začalo meniť v 30. rokoch 20. storočia, keď došlo k novému technickému vývoju v oblasti syntetických materiálov, ako sú plasty, čo viedlo k explózii výberu materiálov kolies. Najmä dva syntetické materiály podobné gume začali nahrádzať prírodný kaučuk.
Neoprén
– Ide o syntetický kaučuk vyrobený polymerizáciou určitých chemikálií, ako je chloroprén. Je to elastomér, čo znamená, že keď sa natiahne, má pamäť a vráti sa do svojej nenatiahnutej polohy, podobne ako guma. Na rozdiel od gumy je však neoprén vysoko odolný voči mastnote, olejom, agresívnym chemikáliám a vysokým teplotám. Vďaka tomu je ideálnym materiálom pre kolieska.
Polyuretán
– je tiež syntetická guma. Najčastejšie sa vyrába spojením roztokov dvoch alebo viacerých chemikálií, naliatím zmesi do formy a odliatím požadovaného produktu. Výrobcovia môžu kontrolovať vlastnosti konečného produktu zmenou zložiek východiskových zlúčenín a rôznymi výrobnými procesmi. Kolesá vyrobené z polyuretánu môžu byť vyrobené s rôznymi tvrdosťami, od mäkkých až po extrémne tvrdé. V závislosti od zloženia môžu polyuretánové kolieska celkom dobre odolávať olejom, mastnote a chemikáliám.
Oba materiály prešli od 30-tych rokov minulého storočia dlhú cestu a teraz sú široko dostupné v mnohých rôznych štýloch pre kolieska. V skutočnosti vďaka svojim vynikajúcim vlastnostiam takmer úplne nahradili prírodný kaučuk ako voľbu pre kolieska.
V dnešnej dobe je často ťažké rozlíšiť medzi syntetickými „gumovými“ materiálmi a samotným prírodným kaučukom. Keď mnohí naši zákazníci chcú mäkké kolieska, požiadajú nás o gumené kolieska. Zvyčajne sa pýtame na požiadavky na ich aplikáciu, potom odporúčame polyuretánové alebo neoprénové kolieska.
Nižšie porovnáme neoprén a polyuretán s cieľom pomôcť vám rozhodnúť sa, ktorý z týchto dvoch materiálov je ideálny pre vaše potreby.
Neoprénové kolieska
Jednou z hlavných vlastností neoprénových kolies je ich hladký a tichý chod. Aj keď sa môžu zdať mäkké, pevné neoprénové kolesá sú v skutočnosti veľmi odolné. Sú vynikajúce na ochranu podlahy a často sa vyberajú ako kolieska na kancelárske sedenie. Pracujú dobre na mnohých rôznych podlahových povrchoch, ale podlahu neznečisťujú ani nezničia. Sú veľmi tiché, pretože sa váľajú po kancelárskej podlahe, najmä v porovnaní s tvrdými plastovými kolieskami používanými na niektorých kancelárskych stoličkách.
Ďalšou žiaducou vlastnosťou neoprénu je jeho chemická odolnosť. Vďaka tomu sú neoprénové kolieska ideálne na použitie v situáciách, kde je prítomný olej alebo mastnota. Neoprén nie je ovplyvnený vodou, parou ani agresívnymi chemikáliami.
Pre väčšiu pevnosť je neoprén často spojený s tvrdším materiálom jadra. Vonkajšia vrstva neoprénu tvorí behúň kolesa, zatiaľ čo jadro poskytuje štruktúru.
Vlastnosti neoprénu z neho robia obľúbenú voľbu v aplikáciách, ako sú tieto:
Lekárske a laboratórne vybavenie, ako sú lekárske vozíky a IV stojany
Vozíky pre mobilné počítače
Kancelársky nábytok a sedenie, najmä ergonomické stoličky
Oblasti s drsným chemickým umývaním v nemocniciach alebo zariadeniach na spracovanie potravín
Všimnite si, že väčšina z vyššie uvedených použití je pre kancelárske, lekárske alebo ľahké priemyselné zariadenia. Pre náročné priemyselné aplikácie sú obľúbené polyuretánové kolieska. Budeme o nich diskutovať ďalej.