Liate polyuretánové elastoméry sú široko používané v priemyselných komponentoch, ktoré vyžadujú vysokú odolnosť proti oderu, mechanickú pevnosť a elasticitu. Bežne sa vyskytujú v priemyselných valcoch, hnacích kolesách, komponentoch dopravníkov, tesneniach a iných častiach vystavených trvalému treniu alebo opakovanému mechanickému namáhaniu.
V porovnaní s mnohými konvenčnými gumenými materiálmi môžu polyuretánové elastoméry poskytnúť užitočnú kombináciu odolnosti proti opotrebovaniu, nosnosti a pružnosti. Ich vlastnosti môžu byť tiež prispôsobené rôznym pracovným podmienkam zmenou chemického zloženia a výrobného procesu.
Priemyselné valce a kolesá patria medzi najbežnejšie aplikácie. V závislosti od dizajnu môžu byť polyuretánové komponenty použité v zariadeniach na manipuláciu s materiálom, výrobných linkách, tlačiarenských strojoch a priemyselných dopravných systémoch. Ich výkon závisí od faktorov ako tvrdosť, zaťaženie, prevádzková rýchlosť, kontakt s povrchom a podmienky prostredia.
Pri ťažbe a spracovaní nerastov sa polyuretán používa na sitá, oterové dosky, vložky a iné komponenty vystavené abrazívnym časticiam. Tieto aplikácie vyžadujú starostlivý výber materiálu, pretože prevádzkové prostredie môže zahŕňať neustály náraz, vlhkosť, ostré častice a meniace sa teploty. Formulácia vhodná pre suchý priemyselný valec nemusí poskytovať rovnakú životnosť pri mokrom spracovaní minerálov.
Tvrdosť je dôležitým východiskovým bodom pri výbere polyuretánového elastoméru. Mäkšie druhy môžu poskytnúť flexibilitu a povrchový kontakt, zatiaľ čo tvrdšie druhy môžu byť vhodné pre aplikácie vyžadujúce väčšiu odolnosť voči deformácii. Stupnice Shore A a Shore D sa bežne používajú na opis tvrdosti, ale výsledky z týchto dvoch stupníc by sa nemali považovať za priamo zameniteľné.
Samotná tvrdosť neurčuje celkový výkon komponentu. Rovnako dôležité môžu byť odolnosť proti oderu, pevnosť v roztrhnutí, pružnosť, deformácia v tlaku a odolnosť proti hydrolýze. Dva polyuretánové materiály s rovnakou nominálnou tvrdosťou môžu v skutočných prevádzkových podmienkach vykazovať rôzne výsledky.
Chemická štruktúra polyuretánu tiež ovplyvňuje jeho vhodnosť. Polyuretán na báze polyéteru vo všeobecnosti ponúka dobrú odolnosť voči hydrolýze, vďaka čomu je užitočný v aplikáciách zahŕňajúcich vlhkosť. Polyuretán na báze polyesteru môže ponúknuť výhody v určitých požiadavkách na mechanickú odolnosť a odolnosť voči olejom. Vhodná voľba závisí od celého operačného prostredia a vlastností požadovaných od hotového komponentu.
Napríklad polyuretánové koleso používané v interiéri môže uprednostňovať valivý odpor, nosnosť a výkon pri opotrebovaní. Banské sito môže vyžadovať inú rovnováhu odolnosti proti oderu, elasticity a odolnosti voči vode. Tesnenia a priemyselné valčeky môžu mať ďalšie požiadavky týkajúce sa chemického kontaktu, rozmerovej stability alebo povrchovej úpravy.
Kvalita výroby je ďalším dôležitým faktorom. Konečný komponent môže ovplyvniť regulácia vlhkosti, teplota materiálu, miešanie, odplyňovanie, príprava formy a podmienky vytvrdzovania. Nedostatočná kontrola procesu môže mať za následok vznik bublín, nerovnomernú tvrdosť, povrchové chyby alebo nekonzistentné mechanické vlastnosti.
Pri získavaní materiálov z liateho polyuretánového elastoméru by výrobcovia mali dodávateľom poskytnúť praktické podrobnosti o aplikácii. Tieto môžu zahŕňať rozmery komponentov, požadovanú tvrdosť, prevádzkovú teplotu, pracovné zaťaženie, kontaktné materiály, vystavenie vode alebo chemikáliám a predpokladané prevádzkové podmienky.
Pre nové aplikácie je užitočné laboratórne testovanie, ale pred výberom konečnej triedy sú často potrebné testy v skutočných pracovných podmienkach. Hodnotenie výkonu opotrebovania a životnosti môže výrobcom pomôcť vyhnúť sa výberu materiálu len na základe jeho počiatočnej nákupnej ceny.
Liate polyuretánové elastoméry ponúkajú širokú škálu možností na výrobu priemyselných komponentov. Najlepšie výsledky prináša prispôsobenie zloženia materiálu aplikácii, riadenie procesu odlievania a hodnotenie výkonu v reálnych prevádzkových podmienkach.